Jodhpur: dwalen door de blauwe stad van Rajasthan

Jodhpur was de verrassing van onze reis door India. De blauwe stad van Rajasthan ligt aan de voet van een gigantisch fort, en de hele oude binnenstad is blauw geschilderd. Heerlijk rustig was het ook, want we zaten er in het laagseizoen. In deze gids deel ik wat je moet zien: de blauwe steegjes, het Mehrangarh Fort, de Mandore Gardens en een woestijnsafari die vooral ‘wel grappig’ was.

De Blue City tour

We hadden meerdere opties voor de dag, maar kozen voor een Blue City tour, en dat was een topkeuze. We dachten dat het iets van anderhalf uur zou zijn, maar uiteindelijk waren we er bijna de hele dag mee zoet. Onze gids vond het gewoon leuk om ons zoveel mogelijk te laten zien.

Zo leerden we dat de stad in 1459 is gesticht door een koning die begon met de bouw van het fort, en dat de stad daarna er helemaal omheen is gebouwd. We liepen eerst een stukje de heuvel op langs een paar hindoeïstische tempels, en aan de andere kant naar beneden was de stad echt helemaal blauw. Naast dat mooie blauw waren er ook veel mooie muurschilderingen, dus die vielen zeker in de smaak. We kwamen ook langs een groot waterbassin dat eeuwen geleden was aangelegd om het fort van water te voorzien. Vandaag de dag zwemmen de locals erin.

De tour eindigde niet zomaar: onze gids nam ons nog mee voor heerlijke samosa’s, waarvan we zagen hoe ze gemaakt werden, en langs de groente- en kruidenmarkt. Zas kocht een mooie zijden sjaal waar ze superblij mee is. Een top dag die ik iedereen zou aanraden.

Het Mehrangarh Fort

Boven de hele stad torent het Mehrangarh Fort, en het is echt cool om te zien hoe de stad er letterlijk omheen is gebouwd. De bouw van het fort heeft ongeveer 250 jaar geduurd en 25 koningen hebben eraan bijgedragen. Veel van wat je nu ziet is relatief nieuw, uit de 17e eeuw, dus van de allervroegste jaren van de stad zie je niet zoveel meer. Maar het uitzicht over de blauwe daken vanaf hier is prachtig.

De Mandore Gardens

De volgende ochtend gingen we naar de Mandore Gardens, net buiten Jodhpur. Mandore was zo’n beetje ‘de stad’ voordat Jodhpur zelf werd gesticht. Er is verder niet heel veel te zien, maar de tuinen zijn leuk en er staan een paar mooie oude tempels die zeker de moeite waard zijn. We zagen er ook nog wat aapjes, erg cute, en het was er lekker rustig. Duidelijk laagseizoen voor toeristen, maar helemaal prima. Een van de weinige mensen die we tegenkwamen wilde meteen met ons op de foto.

De woestijn bij Osian

Voor onze laatste dag in Jodhpur wilden we nog de woestijn in. We hebben getwijfeld om helemaal naar Jaisalmer te gaan, maar je moet keuzes maken, dus werd het een dagtripje naar het dorpje Osian, ongeveer anderhalf uur rijden. En dat was ‘wel grappig’, zoals ik het zelf omschreef.

De woestijn zag er dit seizoen namelijk heel anders uit dan verwacht: best groen. Door de moesson slaat de regen zelfs deze normaal droge woestijn niet over. We werden bij een kameel gedropt om een stukje te rijden, en dat was zo droog dat de kameel door een kind werd getrokken, waardoor we heel langzaam een rondje liepen. We sloten af met een nogal absurde fotoshoot waarbij we opdrachten kregen en niet wisten wat ons overkwam.

Daarna bekeken we nog de grote tempel van Osian, waar veel hindoeïstische Indiërs op afkwamen en wij wederom de enige toeristen waren. Dat voelde een beetje ongemakkelijk, maar het was cool om te zien hoe mensen er echte rituelen deden. Terug in het hotel konden we eindelijk het zwembad in, dat door onderhoud dagenlang dicht was geweest. Heerlijk.

Mijn eerlijke oordeel over Jodhpur

Jodhpur is een aanrader. De blauwe steegjes zijn het mooiste om gewoon doorheen te dwalen, het Mehrangarh Fort is indrukwekkend en het laagseizoen maakte het lekker rustig. Van de woestijnsafari bij Osian hadden we geen spijt, maar ik zou hem ook niet per se aanraden; het was vooral een leuke, droge afsluiter. Na een paar relaxte dagen hadden we het gevoel dat we alles gezien hadden en veel zin in de volgende plek.