Ha Long Bay: karstrotsen, boten en verscholen strandjes

Ha Long Bay is het plaatje dat iedereen van Vietnam kent: honderden kalksteenrotsen die uit het groene water oprijzen. Ik ging er vanuit Hanoi naartoe en het is inderdaad een van de mooiste dingen die je in het noorden van het land kunt zien.

Varen tussen de rotsen

Het mooiste aan Ha Long Bay is gewoon het varen zelf. Je schuift langzaam tussen de steile, begroeide rotsen door, en om elke hoek verandert het uitzicht. Overal liggen kleine houten bootjes, en het water is rustig en groen.

Het kan er druk zijn met andere boten, dat hoort erbij, maar dat neemt niet weg dat de rotsen indrukwekkend blijven. Zeker als je even een plekje aan dek pakt en het aan je voorbij laat trekken.

Drijvende dorpen en verscholen strandjes

Tussen de rotsen door kom je drijvende vissersdorpen tegen: huisjes en kwekerijen die gewoon op het water liggen. En als je geluk hebt stopt je tocht bij een van de kleine verscholen strandjes, weggestopt in een baai tussen de rotsen. Even van boord, een duik nemen en rondkijken.

Praktisch: naar Ha Long Bay

Bijna iedereen boekt een tour vanuit Hanoi. Vanaf daar is het een flinke rit naar de kust voordat je aan boord gaat, dus reken op grotere afstanden dan je verwacht. Een dagtrip kan, maar dan ben je veel tijd kwijt aan heen en weer rijden.

Fijner is een tocht van een of twee nachten aan boord. Dan heb je genoeg tijd op het water, zie je de baai op verschillende momenten van de dag en hoef je niet te haasten.

Mijn eerlijke oordeel over Ha Long Bay

Ha Long Bay is toeristisch en het kan er druk zijn, maar de karstrotsen maken dat helemaal goed. Het is een van die plekken die precies zo mooi zijn als op de foto’s, en varen tussen die rotsen door blijft me bij als een van de hoogtepunten van het noorden. Als je in Hanoi bent, doen.