Sevilla: een lang weekend in de mooiste stad van Andalusië

Sevilla stond al een tijdje op ons lijstje en het bleek precies wat we zochten: een mooie stad, goed eten en, belangrijk in februari, zon. We hadden een lang weekend en dat is precies genoeg om de stad goed te zien zonder je te hoeven haasten. In deze gids deel ik wat we hebben gedaan, wat de hoogtepunten waren en wat ik je zou aanraden.

Waarom Sevilla zo mooi is

De reis erheen was een drama, letterlijk alles had vertraging, dus we kwamen moe aan. Maar de volgende ochtend was dat meteen vergeten. Na een ontbijtje in een schattig tentje in het centrum liepen we een rondje en kwamen we langs de kathedraal, de Giralda, de tuinen van het Alcázar en het Maria Luisa park met het Plaza de España. Allemaal echt heel mooi, en het leukste van dat voorjaar: de bomen in de parken hingen nog vol met sinaasappels. Die kleuren maken de stad meteen vrolijk.

Wat Sevilla voor mij zo fijn maakt, is dat je hier gewoon kunt genieten. We dronken een paar glazen sangria op een terras, zaten daarna aan de Guadalquivir in de zon met een biertje, en dat was eigenlijk al genoeg voor een topdag. Dat zomerse gevoel hadden we echt gemist.

De kathedraal en de Giralda

De kathedraal van Sevilla is geen kleintje, dat wisten we, maar eenmaal binnen was hij nog veel groter dan verwacht. Het is de hoogste gotische kerk ter wereld en dat zie je: overal weer extra ruimtes en doorgangen. De hele kerk bekijken is bijna onmogelijk, maar we hebben veel gezien.

Voor je weggaat moet je de Giralda beklimmen, de toren van de kathedraal. Die loopt lekker door via hellingen in plaats van trappen, dus ook prima te doen. Bovenin werd het wel erg druk, maar het uitzicht over de stad is het waard. En ‘s avonds, als de Giralda verlicht is, is hij misschien nog wel mooier.

Het Alcázar: het hoogtepunt

Als je één ding doet in Sevilla, maak het dan het Real Alcázar. Van buiten zie je door de muren en tuinen niet hoe mooi en groot het is, maar eenmaal binnen waren we meteen onder de indruk. Het paleis is grotendeels in Arabische stijl gebouwd, het deed me denken aan de koranschool in Fez in Marokko. Prachtig gewoon.

En dan de tuinen. Die zijn zo groot dat het een waar doolhof is. We waren zo aan het struinen dat we bijna vergaten het paleis zelf nog te bekijken. Reken er dus op dat dit geen bezoekje van een half uur is, trek er de tijd voor. Een absolute must.

Parken en pleinen

Het Plaza de España is wat mij betreft het mooiste plein van Spanje. Een groot halfrond gebouw met tegelwerk, bruggetjes en een gracht waar je zelfs een bootje kunt huren. Loop er gewoon een tijdje rond en kijk je ogen uit. Het ligt in het Maria Luisa park, dat op zich al een fijne plek is om doorheen te wandelen, weer met die volle sinaasappelbomen.

Wil je iets moderners, loop dan naar de Metropol Parasol, in de volksmond de Setas (de paddenstoelen). Een enorme houten constructie midden tussen de oude gebouwen. En aan de rivier staat de Torre del Oro, een oude wachttoren waar je voor een kleine donatie naar boven kunt. Het uitzicht is door de kantelen wat beperkt, maar het ging om het idee.

Een avondje Real Betis

Toevallig speelde Real Betis, een van de twee clubs uit Sevilla, tegen Real Sociedad terwijl we er waren. De kaarten waren bijna uitverkocht dus we wisten: dit wordt wat. De straten rond het stadion stonden vol met fans die nog snel een biertje deden voor ze naar binnen gingen.

Eenmaal binnen was het een fantastische ervaring. Een vol stadion dat luidkeels het clublied zong, twee rode kaarten, een gemiste penalty en uiteindelijk 3-0 winst voor Betis met onder andere een goal van Antony. De fans stonden geen seconde stil. Echt super om mee te maken hoe fanatiek ze hier in Spanje zijn. Na de wedstrijd pakten we als echte Hollanders een deelfiets terug naar huis.

Waar en wat je eet in Sevilla

Eten in Sevilla draait om tapas. Bestel een kan sangria, zoek een terrasje in de zon (dat kan nog een uitdaging zijn, veel liggen in de schaduw) en ga los. Wij aten heerlijke jamón, kroketten en gefrituurde vis. Op een dakterras deden we calamares met een drankje in de volle zon, en op onze laatste dag namen we revanche bij een tapasbar waar we eerder niet in konden. Meteen om 13 uur stonden we op de stoep, want kort daarna zat het alweer vol.

Voor Mexico-liefhebbers als wij was er nog een verrassing: een gezellig barretje met bizar goedkope en lekkere taco’s en cocktails, waar Spanjaarden op een open podium liedjes speelden op de gitaar. Erg leuk en net even wat anders.

Praktisch: Sevilla

De grote hoogtepunten, de kathedraal en het Alcázar, moet je van tevoren reserveren. Wij wilden er op zaterdag heen maar alles zat vol, dus moesten we het naar maandag verschuiven. Boek dus vooraf online. In de stad kom je overal lopend of met een deelfiets, en die zijn ideaal om na een avondje snel terug te zijn.

Ga als het kan in het voor- of najaar. In de zomer wordt het in Andalusië bloedheet, richting de 40 graden. Wij zaten in februari en dat was verrassend fijn: overdag heerlijk in de zon, alleen ‘s avonds koelt het wat af.

Mijn eerlijke oordeel over Sevilla

Sevilla is een absolute aanrader, zeker voor iedereen die de Nederlandse winter even zat is. De stad is mooi, het eten is goed en goedkoop, en met het Alcázar en het Plaza de España heb je twee hoogtepunten die je niet snel vergeet. We waren op de laatste dag oprecht chagrijnig dat we weer naar de kou moesten. Dat zegt eigenlijk genoeg.