Malaga: de fijnste stad aan de Costa del Sol

Malaga was voor mij een van die steden die ik onderschatte tot ik er was. Ik kende het vooral als de luchthaven waar je landt voor de Costa del Sol, maar de stad zelf is verrassend leuk. Ik was er met een groep vrienden en we hadden een mooi appartement op een fijne plek. Genoeg reden om de stad eens goed te bekijken tussen het strand en de terrasjes door.

Het uitzicht vanaf Gibralfaro

Het eerste wat je moet doen is omhoog lopen naar het Castillo de Gibralfaro. Het kasteel zelf zijn we niet eens in geweest, dat zag er niet heel interessant uit, maar de wandeling ernaartoe is prachtig. Je loopt de heuvel op en ziet de hele stad onder je liggen: de haven, het vele groen en zelfs de ronde stierenvechtarena van bovenaf. Echt heel erg mooi.

De kathedraal en het centrum

Het centrum van Malaga is heerlijk om doorheen te slenteren. De grote kathedraal is indrukwekkend en het plein ervoor, bij het Palacio Episcopal, is precies zo’n plek waar je lekker op een terras neerstrijkt. Ik wilde er graag heen omdat ik me dat plein nog herinnerde van toen ik er in 2014 met het gezin was. Ook deze keer stelde het niet teleur: lekker gegeten en sangria gedronken.

Het Picasso Museum

Ik zei de hele week voor de grap dat ik naar musea wilde, en noemde vooral het Picasso Museum als voorbeeld. Picasso is namelijk in Malaga geboren. Uiteindelijk werd het een serieuze optie en gingen we met een paar man. En eerlijk: we vonden het oprecht leuk en interessant om te zien. Mooie schilderijen heeft hij, en het gebouw met de binnenplaats is op zich al de moeite waard.

Strand en de markthal

Malaga heeft stadsstranden op loopafstand, maar wij ontdekten het strand van Pedregalejo net buiten het centrum, met leuke terrasjes eromheen. Heerlijk was dat. Jammer dat we er pas laat achter kwamen, maar gelukkig konden we er nog heen.

Op onze laatste ochtend liepen we nog door de markthal Atarazanas, die er prachtig uitziet met zijn ijzeren constructie en glas-in-lood. We aten er een laatste Spaans hapje: paella. Ik ben er nooit een groot fan van geweest, maar deze vond ik toch echt lekker.

Praktisch: Malaga

Malaga is klein genoeg om veel lopend te doen. De stad is een fijne uitvalsbasis voor de rest van Andalusië: vanaf het grote station Maria Zambrano reis je met de trein comfortabel verder, bijvoorbeeld naar Sevilla of Cordoba. Ik pakte zelf de trein door naar Madrid, en dat station alleen al is mooi om te zien.

Ga bij voorkeur in het voor- of najaar. In de hoogzomer kan het bloedheet worden, wij hadden een dag van wel 38 graden. Dan is een duik in zee of een terrasje in de schaduw geen overbodige luxe.

Mijn eerlijke oordeel over Malaga

Malaga is meer dan alleen de poort tot de Costa del Sol. Je hebt er stad, cultuur en strand allemaal binnen handbereik, en het is net groot genoeg om een paar dagen te vullen zonder dat het te veel wordt. Voor een citytrip met zon, of als startpunt voor een rondreis door Andalusië, is het wat mij betreft een prima keuze.