Waarom is Mérida zo goed voor dagtrips?

Mérida ligt centraal in Yucatán en binnen 2 uur rijden zit je bij Maya-ruïnes, cenotes, koloniale dorpen, flamingo-reservaten en de noordkust. Ik heb vanuit Mérida vrijwel elke week een dagtrip gedaan tijdens mijn vijf maanden verblijf. Deze lijst is wat ik zou doen als ik nu terug zou komen.

Ongeveer 1,5 uur rijden ten zuiden. Uxmal is een van de mooiste Maya-sites van Yucatán en veel rustiger dan Chichén Itzá. De Puuc-stijl is anders: geometrische patronen, fijne steenbewerking, de Tovenaarspiramide is uniek. Begin vroeg (7:30 open) voor de hitte. Combineer eventueel met de Ruta Puuc (Kabah, Sayil, Labná). Zie Uxmal. Op 1,5 uur rijden aan de westkust. Boottochten door de mangroves (circa 30 euro voor 6 personen) brengen je bij grote groepen flamingo’s. Na de boottocht op het strand lunchen met vis. Zie Celestún. Op 1 uur rijden. Alle huizen zijn geel. Het enorme gele klooster beklim je voor uitzicht, en er staat een Maya-piramide (Kinich Kakmó) midden in het dorp die je gratis mag beklimmen. Een van de leukste Mexicaanse dorpjes. Zie Izamal. Op 2 uur rijden. Kleinere site maar met een grote acrópolis die je helemaal op mag. Minder druk dan Chichén Itzá, hoogtepunt voor iedereen die Maya-geschiedenis leuk vindt. Zie Ek Balam. Op 45 minuten rijden. Progreso heeft een 6 kilometer lange pier en een lange boulevard met viskraampjes. Het strand is niet Caribisch mooi, maar wel een prima ontsnapping uit de Mérida-hitte. Zie Progreso. Op 1 uur rijden, westelijker dan Progreso. Eind 16e eeuw was Sisal een belangrijke haven; nu is het een slaperig dorp met een lang strand en een paar goede visrestaurants. Geschikt voor ontspanning. Zie Sisal. Drie cenotes in één route (Chelentún, Chaksikin, Bolonchoojol), bereikbaar via paardenkarretjes op een oud spoorlijntje. Apart, leuk, een beetje toeristisch maar de cenotes zelf zijn prachtig. Op 2,5 uur rijden aan de noordoostkust. Beroemd om de roze Las Coloradas lagunes en een grotere flamingo-populatie dan Celestún. Voor de liefhebber van landschap en natuur.

Uxmal voor Maya-geschiedenis, Celestún voor natuur en flamingo’s, Izamal voor kleur en sfeer. Moeilijke keuze, het hangt van je voorkeur af.

Ja, maar vertrek uiterlijk 7:30 zodat je vóór 10:00 binnen bent. Alternatief: slaap een nacht in Valladolid voor een ontspannen bezoek vroeg de volgende ochtend.

Niet verplicht, maar zeer handig. ADO rijdt naar Chichén Itzá, Campeche, Valladolid en Izamal, maar niet overal. Huurauto vanaf 30 euro per dag.

Celestún (boottocht) en Progreso (strand en pier) werken goed voor kinderen. Izamal is klein genoeg om niet te moe te worden.

3 tot 4 dagtrips in 7 dagen is comfortabel. Meer dan dat en je bent voornamelijk onderweg. Plan een rustdag tussendoor.

30 tot 75 euro per persoon afhankelijk van de bestemming. Tours naar Chichén Itzá + cenote + lunch liggen rond 55 euro, naar Celestún rond 40 euro.