Rondreis door Marokko: mijn dagen in Fes

Een rondreis door Marokko kan van alles zijn: Marrakech, de Sahara, de blauwe stad Chefchaouen, weken achter elkaar van stad naar stad. Onze trip was een stuk korter. Wij hadden een paar dagen en kozen voor één stad: Fes. En eerlijk, voor zo’n korte trip was dat precies genoeg. In dit verhaal neem ik je mee door onze dagen daar, met wat top was, wat tegenviel en wat het allemaal kostte.

Aankomst in Fes

We kwamen gisteravond laat aan. Het was een lange dag, want we kwamen er pas ‘s middags achter dat we toch nog moesten testen, dus dat leverde flink wat stress op, maar het is uiteindelijk gelukt. Op naar Eindhoven en gaan. Aangekomen in Marokko ging het gelukkig veel sneller dan gedacht: een paar documenten invullen en laten zien en zo door de douane. Onze taxi stond ook gewoon klaar, dus we waren zo bij het hotel.

Eenmaal binnen zat er een enthousiast, schattig mannetje klaar om ons te ontvangen. Hij heeft nog lang tegen ons zitten praten over van alles en nog wat wat we hier konden doen, wat eigenlijk best cute was. De volgende ochtend had datzelfde mannetje ontbijt voor ons gemaakt, wat goed beviel. Zo begin je de dag toch net even anders dan in een gewoon hotel.

De medina, souks en leerlooierijen

Een gids liet ons een paar uur de stad zien, en dat was echt een goede keuze. Hierdoor zagen we in korte tijd ontzettend veel. De smalle straatjes en de souks van Fes zijn sowieso al leuk om doorheen te lopen, maar we kwamen ook langs een Koranschool, een metaalmarkt en een mausoleum, waar hij van alles over kon vertellen. Ook bij een kruidenierszaakje kregen we een lang, uitgebreid verhaal van een enthousiaste man, en dat was leuk omdat het allemaal nieuwe dingen waren die je zelf niet zo snel oppikt.

Het hoogtepunt kwam aan het eind van de tour: de leerlooierijen. Een mannetje nam ons mee naar boven om het van bovenaf te laten zien, allemaal met een takje munt in de hand om onder je neus te houden, want het stinkt daar echt verschrikkelijk (volgens mij omdat er vogelpoep wordt gebruikt bij het maken van leer). Maar het was heel mooi om te zien. Interessant, en vooral gewoon een fantastisch uitzicht over al die kleurrijke verfbakken.

Na de tour was het tijd voor de lunch. We liepen richting een van de grootste poorten van de medina, de blauwe poort. Van buiten helemaal blauw (blauw staat in de islam voor welkom) en van binnen groen (heilig, volgens mij omdat het de favoriete kleur van de profeet Mohammed was). Dat had ik niet verwacht, maar ik vond het erg mooi. Naast die poort kozen we een dakterras uit om te lunchen. Allebei een tajine proberen, als je er dan toch bent, en lekker uitkijken over de stad en de stadspoort. Erg mooi.

Als je één ding doet op je rondreis Marokko, laat het dan verdwalen in de medina van Fes zijn. Het is de grootste autoloze medina ter wereld en gewoon een doolhof waar je in moet duiken.

Een dag chillen: hammam, zwembad en Café Clock

Niet elke dag hoeft vol te zitten. We wilden ook even rusten van de afgelopen tijd en gewoon van de tijd samen genieten, en aangezien het toch snikheet werd deden we het rustig aan. ’s Ochtends eerst naar een hammam, wat heerlijk en rustgevend was, eindigend met een massage om daarna even in de zon te liggen. We waren verrast dat deze hammam bestond waar we samen naar binnen mochten in plaats van man en vrouw gescheiden, en het zag er ook nog eens prachtig uit.

Daarna zijn we naar een hotel buiten de medina gegaan om aan het zwembad te liggen. Zeker een goede keus, want het was heerlijk. In de avond nog even lekker gaan eten bij Café Clock, waar we goede verhalen over gehoord hadden. Het lag dichtbij en weer vlakbij de blauwe poort. Het café stelde niet teleur: het dakterras was prachtig en je kon van hieruit heel veel mooie dingen van de stad zien liggen. Erg gezellig plekje om lang te blijven zitten. Een dag waarop we weinig deden, maar precies zo’n dag heb je op een korte trip ook nodig.

Laatste dag: leerlooierijen, Marinid Tombs en golden hour

De laatste dag begonnen we rustig, niet te vroeg op en op ons gemak. Zas had een mooie plek uitgekozen voor het ontbijt, dat inmiddels lunch was geworden, en daar liepen we naartoe. Onderweg kwamen we langs veel kleine schoolkinderen, wat schattig was. Het restaurant lag helemaal aan de andere kant van de stad en was lastig te vinden, maar het was de moeite waard: een prachtige plek met een geweldig uitzicht vanaf het dakterras. In de brandende zon, vandaag 42 graden, rustig gegeten en een beetje gechilld, maar niet te lang in de zon natuurlijk, want dat is gewoon niet te doen.

Daarna liepen we nog even langs de leerlooierij, die nog steeds zo mooi was. De weg terug ging alleen niet helemaal soepel, want we wisten de weg niet en hadden onze telefoons niet opgeladen. Uiteindelijk kwam het helemaal goed nadat een lieve student ons een heel stuk de goede kant op had gebracht, gewoon omdat hij het leuk vond om te helpen.

’s Avonds bracht een taxichauffeur ons naar de Marinid Tombs, een paar ruïnes die zelf weinig voorstellen, maar ze staan boven op een heuvel net buiten de stad met een prachtig uitzicht. Het golden hour was hier echt heel mooi. Toen de zon onder was zette de chauffeur ons af bij de blauwe poort, zodat we daar de laatste avond nog iets konden uitkiezen om te eten. Het eten was lekker maar niet bijzonder, de locatie des te meer. Nog even een kaartje gekocht en geschreven op een terrasje ernaast, en daarna vroeg naar bed, want we vlogen de volgende ochtend vroeg. Het zat er weer op, maar het waren heerlijke dagen.

Praktisch: vervoer, duur, budget en gedoe

Hoeveel tijd. Voor Fes alleen zijn twee tot drie dagen prima. Wil je er een echte rondreis Marokko van maken met Marrakech, Chefchaouen en de Sahara erbij, dan reken je al snel op tien dagen tot twee weken.

Vervoer. Binnen de medina is alles te voet, auto’s komen er niet in. Voor de rest gebruik je taxi’s. Spreek de prijs altijd vooraf af, dan heb je achteraf geen discussie. Tussen steden rijden treinen en bussen, die zijn goedkoop en prima.

Beste reistijd. Voorjaar of najaar. Wij waren er half mei en toen liep het al op tot 42 graden. Dat betekent midden op de dag echt de schaduw en het zwembad opzoeken. Zomer is voor de meeste steden te heet.

Budget. Marokko is niet duur. Eten op een dakterras, taxi’s, een hammam: het kost allemaal weinig vergeleken met thuis. Een tajine met uitzicht over de stad kost je een prikje.

Afdingen en gedoe. In de souks hoort onderhandelen erbij en dat gaat meestal gemoedelijk. Je wordt regelmatig aangesproken door mensen die je iets willen laten zien of verkopen, maar vriendelijk en duidelijk nee zeggen werkt prima. We hebben ons geen moment onveilig gevoeld. Voor een gids of tour geldt hetzelfde als voor taxi’s: prijs en duur vooraf afspreken, dan is er niks aan de hand.

Al met al was onze rondreis Marokko kort maar heerlijk. Fes is een stad waar genoeg te zien is voor een paar dagen, en de combinatie van dwalen door de medina en een dag helemaal niks doen was precies goed.