Yogyakarta: het echte Java en de tempels van Prambanan

Yogyakarta! Nu waren we dan echt op Java. We vertrokken ‘s ochtends vroeg en vlogen vanaf Bali naar Yogyakarta, nadat we een dag eerder met de ferry naar Java hadden gewild maar dat door gedoe met onze papieren niet lukte. Meteen bij aankomst merkten we dat het hier anders was: meer moslims, veel minder toeristisch, een heel ander Indonesië dan Bali.

Het echte Java: je bent hier een bezienswaardigheid

Mensen keken ons aan alsof we aliens waren, gewoon omdat ze geen toeristen gewend zijn. Wel grappig. Bijna niemand sprak Engels en overal wilden mensen met ons op de foto. Eerlijk is eerlijk, de stad zelf is niet mooi, eigenlijk best lelijk, maar juist daardoor zie je het echte Indonesië, en dat maakte het bijzonder.

We kwamen een lokale man tegen die ons van alles wilde laten zien en vertellen. Hij was Engels docent en sprak daardoor best goed Engels, en nam ons mee naar plekken die we zelf nooit zo snel gevonden hadden. Op een gegeven moment was het wel mooi geweest, maar het was een leuke manier om iets over Yogyakarta en Java te horen. In het vliegtuig had een vriendelijke Javaan trouwens al een heel lijstje voor ons gemaakt met wat er te zien en te doen was. Zo kwamen we goed op weg.

Prambanan: Java’s Angkor Wat

Een van de grote tempels bij Yogyakarta is Prambanan. We huurden weer een scootertje en reden erheen, en kregen meteen een verrassing bij de kassa. We zagen staan dat de prijs voor volwassenen 40.000 roepia was, nog geen 3 euro. Mooi, dachten we. Maar dat gold alleen voor Indonesiërs. Buitenlanders moesten bij een ander gebouwtje zijn, en betaalden daar echt 400.000 roepia, tien keer zoveel. Wat een teringlijers. We hadden niet eens genoeg cash mee, want zulke prijzen verwacht je niet op dit eiland. Uiteindelijk kregen we er met Florians studentenpas en een oud screenshot nog wat af, en betaalden we door geld over te maken aan een man die het voor ons voorschoot. Toch gelukt.

En toen we eenmaal binnen waren, was het het waard. De tempels zijn echt groot en heel mooi, en het deed me sterk denken aan Angkor Wat in Cambodja, waar we de zomer ervoor waren. Met de zonsondergang erachter gaf het een prachtig beeld. De terugweg was weer een chaos, hier op Java nog erger dan op Bali, maar we kwamen heelhuids aan.

Praktisch: Yogyakarta als uitvalsbasis

Yogyakarta is dé plek om de grote tempels van Centraal-Java te bezoeken: Prambanan aan de ene kant, de Borobudur aan de andere. Een scooter huren is goedkoop en makkelijk, maar hou rekening met chaotisch verkeer. Voor drukke ritten of de langere weg naar de Borobudur is een taxi of tour soms rustiger, al is dat een stuk duurder.

Neem genoeg cash mee voor de tempelentrees, want die buitenlandersprijzen tikken flink aan. En trek je niets aan van de bekijks: een paar dagen lang de hele tijd gefotografeerd worden hoort er hier gewoon bij.

Mijn eerlijke oordeel over Yogyakarta

Yogyakarta is geen mooie stad, en dat verwacht ik ook niet van je te verbergen. Maar het is wel een van de plekken die me het meest zijn bijgebleven, juist omdat het zo anders en echt voelde. De combinatie van die rauwe stad en de prachtige tempels eromheen maakt het de moeite meer dan waard. Ik ben blij dat we die paar dagen op Java hebben gedaan.