Duitsland is een van die landen die je als Nederlander veel te makkelijk overslaat. Het ligt naast de deur, dus je denkt al snel dat je het wel kent. Maar mijn vriendin Zas woonde een half jaar in Berlijn, ik ben er een paar keer op bezoek geweest en heb daarnaast met vrienden weekendjes in München en Hamburg gedaan. En eerlijk: het is een veel leuker reisland dan ik van tevoren dacht.
Waarom Duitsland de moeite waard is
Wat me het meest opviel, is hoe verschillend de steden zijn. Berlijn is rauw, groot en soms best lelijk, maar juist daardoor bijzonder. München is het complete tegenovergestelde: netjes, gezellig en met de Alpen om de hoek. En Hamburg is weer stoer en waterig, een echte havenstad. Voor zo’n dichtbij land zit er verrassend veel variatie in.
Daarbij is Duitsland gewoon makkelijk. Je bent er zo met de trein of de auto, iedereen spreekt een woordje Engels (of anders je middelbareschool-Duits) en het eten is stevig en lekker: currywurst, kebab, schnitzel en overal bier. Voor een lang weekend of een stedentrip is het wat mij betreft een van de meest onderschatte bestemmingen die er zijn.
De mooiste steden in Duitsland
Ik ben vooral in de grote steden geweest. Dit zijn de plekken die ik je zou aanraden.
Berlijn
De hoofdstad, en de meest bijzondere stad van het land. Berlijn is geen klassiek mooie stad, maar de geschiedenis spat er vanaf: de Muur, de Brandenburger Tor, het museumeiland. Rauw, groot en vol leven. Zas woonde er een half jaar en ik ben er meerdere keren geweest.
München
Mijn verrassing van Duitsland. München is een van de nettste en gezelligste steden waar ik ben geweest, met prachtige pleinen, biergartens, surfers op de Eisbach en de bergen op een steenworp afstand. Ideaal voor een weekend met een groep.
Hamburg
De grote havenstad in het noorden. Een boottour door de haven, een rondje door de Speicherstadt en ‘s avonds de Reeperbahn op: Hamburg is stoer, waterig en perfect voor een mannenweekend.
Praktisch: reizen door Duitsland
Reizen in Duitsland is comfortabel. De treinen zijn goed (al zijn ze berucht om hun vertragingen, dat is geen fabeltje) en tussen de grote steden ben je zo. Met de auto kom je er ook makkelijk, en op de snelweg mag je op veel stukken lekker doorrijden.
Twee dingen om te onthouden. Ten eerste: neem cash mee. In Duitsland kun je op verrassend veel plekken niet met de pas betalen, ook niet in restaurants. Ten tweede: op zondag zijn de supermarkten dicht, dus doe je boodschappen op tijd. Kleine dingen, maar je loopt er als Nederlander gegarandeerd een keer tegenaan.
Wanneer ga je het beste naar Duitsland
Voor een gewone stedentrip is mei tot september het fijnst: aangenaam warm, terrasjesweer en lange dagen. Reken wel op een bui af en toe, want het kan het hele jaar door regenen. December is de andere topperiode, maar dan om de kerstmarkten. Dan is het koud en donker, maar de steden zijn op hun gezelligst met glühwein, lichtjes en kraampjes. De winter buiten december is vooral kaal, die zou ik overslaan.
Mijn eerlijke oordeel over Duitsland
Duitsland is precies het land dat je onderschat omdat het zo dichtbij is. En dat is zonde, want de steden zijn stuk voor stuk de moeite waard en het is er ontzettend makkelijk reizen. Voor een lang weekend zou ik zonder twijfel voor Berlijn, München of Hamburg gaan, afhankelijk van waar je zin in hebt. Hieronder deel ik mijn verhalen per stad.
