Celestún: boottocht langs de flamingo's van Yucatán

Celestún stond al een tijdje op mijn lijst, mede door een mooi boottochtje dat ik in een tv-programma had gezien, maar ik twijfelde of ik het echt zo bijzonder zou vinden. In Sisal had ik immers ook al een mooi strand en flamingo’s gezien. Toch ben ik blij dat we ervoor kozen, want Celestún is echt een schepje er bovenop. In deze gids vertel ik over de boottocht, de flamingo’s en die prachtige zonsondergang boven zee.

Met de scooter naar Celestún

Weer met de scooter op pad, dit keer met bestemming Celestún, ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Mérida. Celestún heeft een enorm beschermd natuurgebied en een grote lagune, en dat maakt het net wat bijzonderder dan de stranden dichterbij. Eigenlijk zijn we vrijwel meteen na aankomst een boottocht gaan maken. Het liefst waren we eerst even op het strand gaan chillen, maar daarvoor hadden we wat eerder moeten komen.

De boottocht: mangroven en flamingo’s

De boottocht was het hoogtepunt. We voeren over zee en daarna de lagune in, en het was weer supermooie natuur met een prachtige kleur water. Gekke vogels, een oude zoutmolen aan het strand en overal mangroven zorgden voor een mooi plaatje. Dit keer konden we ook echt dichtbij een groepje flamingo’s komen, toch mooie vogels hoor. Als je heel veel geluk had kon je zelfs een zwemmende jaguar zien in dit gebied, maar dat hadden wij vandaag niet, zielig hè.

We eindigden in de zee, waar we even mochten zwemmen en ons mochten insmeren met het wondermiddel van de Maya’s, oftewel gewoon het zand van de bodem, dat onder andere tegen muggen zou helpen. Zo kan ik het ook wel, overal onder het zand zitten om niet gestoken te worden, maar goed, geen speld tussen te krijgen. Heerlijk om even die verkoeling te hebben, dus ik deed maar mee.

Strand en zonsondergang

Bij terugkomst hebben we nog lekker op het strand gegeten met de vrienden die we tijdens het boottochtje hadden gemaakt, terwijl we genoten van een prachtige zonsondergang. Echt heel mooi, en dat heb je op stranden als Sisal en Progreso niet, want daar ligt de zee in noordelijke richting. Hier kijk je op het westen uit, dus de zon gaat boven zee onder.

Ik keek nog een beetje op tegen het terugrijden in het donker, maar dat hoefde helemaal niet. Onze nieuwe vrienden van de boot zeiden gewoon: pleur die scooter lekker in onze achterbak en rijd met ons mee. Goed idee, dat maakte de terugreis toch wat chiller.

Praktisch: Celestún

Celestún ligt zo’n anderhalf uur van Mérida. Wij deden het op de scooter, maar er gaan ook bussen en tours. De boottocht regel je ter plekke bij de haven. Kom vroeg genoeg om nog van het strand te genieten, en blijf tot de avond voor de zonsondergang. Neem wat contant geld mee voor de boot en het eten.

Mijn eerlijke oordeel over Celestún

Celestún kreeg uiteindelijk meer waardering van mij dan ik vooraf had verwacht. De combinatie van de boottocht door de mangroven, de flamingo’s en die zonsondergang boven zee maakt het net bijzonderder dan de stranden dichter bij Mérida. Veel gezien, veel gezelligheid gehad. Als je in Mérida bent, moet je toch wel even een dagje naar Celestún.