Kroatië is een van die landen waar je meteen snapt waarom iedereen erheen wil zodra je het water ziet. Zo helder en turquoise dat het bijna nep lijkt. Ik reisde langs de Dalmatische kust rond Zadar, en tussen de oude steden, de eilandjes voor de kust en dat heldere water had ik het prima naar mijn zin. Dit is mijn eerlijke verhaal: wat mooi was, wat je moet zien en waar je op moet letten.
Waarom Kroatië zo bijzonder is
Het water is echt het eerste wat je opvalt. Aan de Dalmatische kust is de zee zo helder dat je de bodem ziet, en de kleur schommelt tussen felturquoise en diepblauw. Perfect om in te duiken als het snikheet is, en dat is het in de zomer vaak.
Daarnaast heb je de oude steden. Plekken als Zadar hebben een compacte, historische binnenstad vol Romeinse resten, oude kerken en smalle straatjes met witte steen die in de zon bijna oplicht. Je loopt zo van een Romeins forum naar een terrasje aan het water. En overal voor de kust liggen eilandjes, groen en rotsachtig, die je met een bootje binnen no time bereikt.
De mooiste plekken in Kroatië
Ik ken vooral het stuk kust rond Zadar goed, dus daar ligt mijn nadruk. Dit zijn de plekken die ik je zou aanraden.
Zadar en de Dalmatische kust
Zadar was mijn uitvalsbasis en een hele fijne stad. De oude stad ligt op een schiereilandje, met een Romeins forum, de ronde Sint-Donatuskerk en een kathedraaltoren waar je bovenop kunt voor een prachtig uitzicht over de daken en de zee. En dan heb je nog het zeeorgel, dat echt de moeite waard is. Verderop langs de kust liggen bekendere namen als Split en Dubrovnik.
De eilanden voor de kust
Met een bootje vanaf Zadar ben je zo bij de eilandjes voor de kust. Groene heuvels, kleine vissersdorpjes met gele en oranje huizen en overal dat heldere water om in te zwemmen. Kroatië heeft er honderden, dus eilandhoppen is hier een klassieker.
Plitvice en het binnenland
Wat ik zelf niet heb gedaan maar wat overal met stip bovenaan staat, zijn de watervallen en meren van Nationaal Park Plitvice, landinwaarts. Als je toch in dit deel van het land bent, is dat een logische aanvulling op de kust.
Praktisch: reizen door Kroatië
Langs de kust rijden comfortabele bussen tussen de steden, en tussen de eilanden pak je de veerboot van Jadrolinija. Wil je ook de kleinere baaien en dorpjes zien, dan is een huurauto ideaal, al is het in de zomer wel druk op de weg en zijn parkeerplekken schaars en prijzig.
Betalen doe je sinds 2023 gewoon met euro’s, dat scheelt gedoe. Reken er wel op dat Kroatië niet goedkoop meer is: aan de kust in het hoogseizoen betaal je toeristenprijzen. Eet eens in een lokaal konoba iets van de kust af, dan is het een stuk vriendelijker voor je portemonnee.
Wanneer ga je het beste naar Kroatië
Mei, juni en september zijn wat mij betreft de beste maanden. Dan is het aangenaam warm, is de zee goed op temperatuur en is het een stuk rustiger dan in juli en augustus. De hoogzomer is snikheet en behoorlijk druk, maar wel de tijd dat alles open is en het strandleven op zijn top is. In de late herfst en winter kan het aan de kust flink regenen, dan zou ik het niet doen.
Mijn eerlijke oordeel over Kroatië
Kroatië maakt zijn reputatie waar, zeker als je van de zee houdt. Dat heldere water, de oude steden en de eilandjes voor de kust zijn precies zo mooi als op de plaatjes. Het is niet het goedkope avontuur van vroeger, en in de hoogzomer moet je van drukte houden, maar voor een zomervakantie met zon, zee en cultuur is het moeilijk te verslaan. Hieronder deel ik mijn verhalen per plek.
