Stedentrip Tallinn: alles wat je moet weten voor een weekend Estland

Tallinn stond eigenlijk niet zo lang op mijn lijstje, maar als winterse stedentrip is het echt een verrassend leuke bestemming. Ik ging er een paar dagen naartoe rond de verjaardag van Zsaas, precies in de kerstperiode, en kwam terug met het gevoel dat dit een van de meest onderschatte hoofdsteden van Europa is. Klein, middeleeuws, schattig en gewoon makkelijk te doen in een lang weekend. In dit artikel zet ik op een rij hoe zo’n stedentrip Tallinn eruitziet, wat je moet zien en wat handig is om vooraf te weten.

Waarom een stedentrip Tallinn?

Het korte antwoord: de oude stad. Tallinn heeft een van de best bewaarde middeleeuwse binnensteden van Europa en dat merk je meteen. Stadsmuren met ronde wachttorens, pastelkleurige gevels, kronkelende kasseienstraatjes en overal weer een kerktoren die opduikt. Toen ik aankwam was het gek genoeg heel leeg op straat, maar het zag er meteen super mooi uit, echt middeleeuws.

Het fijne is dat het allemaal compact is. Je hoeft niet uren met de metro te reizen tussen bezienswaardigheden, je slentert gewoon van het ene hoogtepunt naar het andere. Dat maakt Tallinn ideaal voor een weekend: je kunt er lekker chillen en toch het gevoel hebben dat je alles gezien hebt.

De oude stad (Vanalinn): het hoofdgerecht

Het grootste deel van je tijd zul je in Vanalinn zijn, de oude binnenstad. En terecht, want dat is echt een mooie en schattige stad. De klassieke toegang is de Viru-poort met zijn twee torens, ‘s avonds verlicht op de natte kasseien en overdag onder de sneeuw minstens zo mooi.

Loop een tijd langs de stadsmuren, want de rij wachttorens met puntdaken is hét plaatje van Tallinn. Boven op de Toompea-heuvel wordt het pas echt indrukwekkend. Hier staat de Aleksander Nevsky-kathedraal met zijn opvallende ui-koepels. Van buiten is dat gebouw echt bijzonder, van binnen vond ik het eerlijk gezegd helemaal niet zo boeiend, dus dat hoeft van mij niet per se. Vanaf de heuvel heb je wel een mooi uitzicht over de besneeuwde rode daken.

Ik heb over de oude stad een apart artikel geschreven met alle hoogtepunten op een rij: lees de oude stad van Tallinn: middeleeuws en besneeuwd als je precies wilt weten wat je waar vindt.

De kerstmarkt (als je in december gaat)

Ging ik in de zomer? Nee, ik was er in december en dat gaf de trip een extra laag. Het sneeuwde, het schattige witte kerstige Tallinn lag er precies zoals gewenst bij en midden op het centrale plein stond de kerstmarkt. We vonden die zo leuk dat we er elke dag weer even naartoe struinden, inclusief de verplichte worst uit een kraampje.

Als je de kerstsfeer wilt meepakken, plan je stedentrip dan in december. Meer over de markt zelf lees je in mijn artikel over de kerstmarkt van Tallinn. Reis je in een ander seizoen, dan mis je dit, maar dan heb je juist wel langere dagen en minder kou.

Buiten de oude stad: Sovjet-sporen

Tallinn is meer dan alleen sprookjesstad. Voor het ontbijt liep ik op een ochtend even een buitenwijkje in, wat niet super mooi was maar wel grappig om een beetje een oude Sovjet-stad te zien. En aan het einde van een middag bezocht ik een oude Sovjet-gevangenis. Van de gevangenis zelf was niet super veel meer over, maar de verhalen waren heel interessant en soms echt schokkend. Goed om zo een beetje te leren van de geschiedenis van Estland, want daar sta je als toerist niet meteen bij stil tussen alle knusse straatjes.

Wil je je verder verdiepen in het moderne, creatieve Tallinn, dan is er ook de wijk Telliskivi met haar hippe hangar-achtige panden. Ik heb die zelf niet gedaan, dus daar ga ik geen oordeel over vellen, maar het staat wel op mijn lijstje voor een volgende keer.

Eten en uitgaan

Eten in de oude stad kan een dingetje zijn qua prijs. Wij aten een avond in een heel mooi middeleeuws themarestaurant, waar je je bier uit een kelk drinkt en alles is ingericht alsof je in de middeleeuwen zit. Erg leuk en gezellig, en het eten was lekker, maar het was ook echt overpriced. Een straatje verderop eet je een stuk goedkoper, dus laat je niet gek maken door de toeristenprijzen op het hoofdplein.

Uitgaan kan zeker. Wij hebben op de verjaardag lekker wat drankjes gedaan en in een bar karaoke gezongen, wat hilarisch was. Top avond. En op de laatste dag, een beetje brak van de avond ervoor, gingen we gewoon een potje bowlen omdat we daar zin in hadden. Voelt droog voor een stedentrip, maar we vonden het erg leuk.

Praktische info voor je stedentrip Tallinn

Even de handige dingen op een rij:

• Vervoer vanaf het vliegveld: het makkelijkst met Uber. Bij ons was de auto er binnen drie minuten en een kwartier later stonden we al bij het hotel. Het vliegveld ligt vlak bij de stad.
• In de stad zelf: je hebt bijna geen vervoer nodig, alles in de oude stad loop je te voet.
• Hoeveel dagen: twee dagen is genoeg om alles te zien, een derde dag als je rustig aan wilt doen of een dagtrip wilt.
• Beste reistijd: december voor de sneeuw en kerstmarkt (koud en donker), late lente of zomer voor langere dagen en terrasjes.
• Budget: vervoer en drankjes zijn betaalbaar, alleen de toeristenrestaurants in de oude stad zijn duur.
• Combineren: de boot naar Helsinki vaart in een paar uur, ideaal om er een tweede stad aan vast te plakken.

Mijn eerlijke oordeel

Tallinn was klein, maar daarom juist erg schattig. Grappig eigenlijk dat een hoofdstad zo’n compact, knus stadje is. Ik had na een dag of twee al het gevoel de hele stad wel gezien te hebben, dus reken er geen week voor. Maar als winterse stedentrip is het echt een aanrader. Ik heb bijna geen toerist gezien, alles lag onder de sneeuw en we hebben er gewoon een paar top dagen gehad. Klein maar fijn, en zeker leuk om eens te zien. Op naar de volgende: voor ons was dat Helsinki.