Wat zijn de Rosario-eilanden?

Islas del Rosario zijn een groep van 27 kleine eilanden en koraalriffen in de Caribische Zee, circa 35 km ten zuidwesten van Cartagena. Sinds 1977 beschermd als Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo. Het water is azuurblauw, de stranden wit en fijn, en onder water groeit koraal waar je kunt snorkelen.

Ik vierde mijn verjaardag hier op een zeilboot. Vroeg in de ochtend vertrokken uit Cartagena met kapitein Richard (Argentijns) en maten, onderweg Julien uit Jersey ontmoet. Twee dagen zeilen. Wonderlijke bottrip, ondanks dat het snikheet was in de kajuit ‘s nachts (ik sliep buiten).

Welke dagtrip-opties zijn er?

• Grote speedboat (standaard dagtrip): 50-70 euro per persoon, 08:00-17:00. Stopt op Isla Grande voor snorkelen, Playa Blanca op Barú voor strand en lunch. Veel mensen, minder rust. - Catamaran: 70-100 euro, vergelijkbare route, ruimer dan speedboat, lunch inbegrepen. - Privé-zeilboot met overnachting: 180-250 euro per persoon voor 2 dagen. Het beste voor wie rust zoekt. Boekt meestal via Blue Sailing of vergelijkbare operators. - Overnachting op een hotel-eiland: op Isla Múcura, Isla Grande (Gente de Mar, Coralina, Agua Azul). 150-400 euro per nacht.

Welke eilanden bezoek je?

• Isla Grande: grootste van de archipel, mangrove-rondvaarten, koraalriffen voor snorkelen. - Isla Barú: geen onderdeel van de Rosario-archipel strikt, maar vaak gecombineerd. Playa Blanca is bekend. - Cholón: klein eiland met bars en party-vibe, overdag. - Isla Múcura: eiland in nabijgelegen San Bernardo-archipel, iets verder maar rustig.

Hoe boek je een dagtrip naar Rosario-eilanden?

Meest makkelijk: via je hotel of hostel. Voor zeilboten: Cartagena-op-zee websites (Blue Sailing, Sail Cartagena). Voor een privé-boot: via Richard of een van de vele andere aanbieders bij Marina Todomar. Voor standaard dagtrips: ook bij de Muelle de la Bodeguita ‘s ochtends.

Onze tip: niet alleen op reviews vertrouwen, vraag andere reizigers in je hostel wie ze hebben geboekt en wat ze ervan vonden. Ervaring-kwaliteit varieert.

Wat moet ik meenemen?

Zonnebrand (reef-safe), zonnehoed, zonnebril, badkleding, handdoek, waterfles. Snorkelmasker als je hebt; op boten is er meestal te huur voor 5 euro. Cash voor drankjes en fooi. Paspoort voor ingang national park (je kunt ook kopie meenemen).

50-70 euro voor standaard speedboat-dagtrip, 70-100 voor catamaran, 180-250 voor privé-zeilboot met overnachting.

45 minuten tot 1 uur, afhankelijk van boottype en eerste stop.

Ja, verschillende eco-lodges en resorts op Isla Grande, Isla Múcura en Barú. Vanaf 150 euro per persoon per nacht.

Ja, rond Isla Grande is het koraal redelijk in stand. Voor ervaren snorkelaars: niet spectaculair, voor beginners: erg leuk.

Ja, vooral in hoogseizoen (december-maart) en weekenden. Voor rust: privé-zeilboot of doordeweeks boeken.