Waarom is Cartagena de moeite waard?

Cartagena de Indias (volledige naam) is voor veel reizigers hét hoogtepunt van een Colombia-rondreis. Koloniale architectuur met gekleurde balkons vol bloemen, stadsmuren uit de 17e eeuw (bescherming tegen piraten), bohemian Getsemaní-wijk met graffiti en salsa-cafés, en de Caribische zee direct voor de deur. De stijl is distinct: geen andere Zuid-Amerikaanse stad heeft deze combinatie.

Wij waren er vier dagen inclusief een zeiltocht van twee dagen naar de Rosario-eilanden. Geweldige ervaring, ook al viel de laatste dag tegen met een ‘stadsstrand’ dat vies was; de echte stranden liggen op de eilanden. Cartagena zelf is blijvend mooi en stijlvol.

Wat moet je zien en doen in Cartagena?

• Torre del Reloj en stadsmuren: start bij de klokkentoren, beklim de muren, loop een stuk langs de zee. - Plaza de Bolívar en Plaza Santo Domingo: mooiste pleinen in het centrum, met terrasjes en koloniale kerken. - Getsemaní: hipstere bohémien wijk naast het centrum, met street art, salsa-bars, goede restaurants. - Castillo San Felipe de Barajas: enorm Spaans fort. Beklim voor uitzicht over de stad. - Cerro de la Popa: klooster op een heuvel naast de stad, spectaculair uitzicht. Ga met Uber (5-8 euro retour) of taxi. - Dagtrip Rosario-eilanden: zeilboot of catamaran voor 1 dag of overnacht op een eiland. Zie Rosario-eilanden dagtrip. - Palacio de la Inquisición: museum van de Spaanse Inquisitie. Interessant; niet extreem boeiend maar het huis is mooi.

Waar slaap en eet je in Cartagena?

Drie zones:

• Centro Histórico: binnen de muren, authentieke sfeer. Boutique hotels vanaf 120 euro, Airbnb vanaf 70 euro. - Getsemaní: bohémien, veel hostels en mid-range hotels. Vanaf 25 euro dorm, 50-100 euro privé. - Bocagrande: Miami-achtige strook met hoogbouw-hotels en resort-gevoel. Voor wie pool en strand wil.

Voor eten: Getsemaní voor mid-range en sfeer (La Cocina de Pepina, Demente, Alquimico voor cocktails), Centro voor upmarket (Carmen, Restaurant 1621), markten voor goedkoop. Reken op 15-30 euro per persoon voor een goed maaltijd.

Hoe kom je in Cartagena?

Vliegveld Rafael Núñez (CTG) ligt 10 min rijden van het centrum. Directe vluchten vanaf Medellín (1 uur, vanaf 40 euro), Bogotá (1,5 uur, vanaf 50 euro), Miami. Vanaf het vliegveld: taxi 25-35 euro, Uber 20-28 euro, bus naar centrum 3 euro.

Vanuit Santa Marta of Barranquilla komt men vaak met de bus (4-5 uur vanaf Santa Marta, circa 20 euro).

Onderwerpen binnen deze pagina

Rosario-eilanden dagtrip Zeilboot of catamaran naar witte stranden en koraalriffen.

3-4 nachten: 2 dagen stad, 1-2 voor Rosario-eilanden of strand.

Ja, de toeristische zones (Centro, Getsemaní, Bocagrande) zijn veilig. Normale oplettendheid blijft.

Ja, zeker. Witte stranden, helder water, koraalriffen. Dagtrip 45-80 euro per persoon, overnachting 150+ euro per persoon.

Ja, en substantieel. Hotels 30-50 procent hoger, restaurants 20-30 procent. Plan cash voor straatverkopers en fooien.

Stadsstranden (Bocagrande) zijn niet aan te raden qua water-kwaliteit. Voor echt zwemmen: Rosario-eilanden of Playa Blanca op Isla Barú.

Engels is meer aanwezig dan in rest van Colombia door toerisme, maar basis-Spaans blijft nuttig.