Roemenië stond niet bepaald bovenaan mijn lijstje, en juist daarom viel Boekarest me mee. Ik ging er een paar dagen naartoe met weinig verwachtingen, half rekenend op een grauwe Oostblok-stad. Dat klopte deels ook, maar het oude centrum bleek juist verrassend gezellig, het eten was goed en spotgoedkoop en de e-steps waarmee je overal heen zoeft waren gewoon leuk. Dit is mijn eerlijke verhaal, gebaseerd op wat ik zelf heb gezien.
Waarom Roemenië verrast
Ik ga hier eerlijk in zijn: het grootste deel van Boekarest is niet mooi. Het is een oude, wat vieze stad met veel lelijke gebouwen, precies zoals ik wel had verwacht van een voormalige Oostblok-hoofdstad. Zelfs de mooie gebouwen die er staan worden bijna altijd omringd door lelijke andere gebouwen, dus echt fraaie plaatjes schieten is nog een uitdaging.
En toch werkt het. Het oude centrum is namelijk wel erg gezellig, met terrasjes, klassieke gevels en genoeg leven op straat. Alles is er goedkoop, mijn hotel was luxer dan nodig voor een prikje, en het eten was lekker Roemeens en betaalbaar. Voor een weekend weg waar je weinig van verwacht is dat precies goed.
De mooiste plekken in Boekarest
Ik heb vooral het centrum van Boekarest gezien, dus daar kan ik het eerlijkst over zijn. Dit zijn de plekken die me bijbleven.
Het oude centrum
Het oude centrum, rond de Lipscani-straat, is het gezelligste deel van de stad. Hier zitten de terrasjes, restaurants en barretjes, en hier liepen wij ‘s avonds rond voor een hapje en een paar drankjes. Wel handig om te weten: veel is om een uur of negen ‘s avonds al dicht, dus je kunt er maar beter vroeg bij zijn.
Het Paleis van het Parlement
Het immense Paleis van het Parlement, gebouwd onder Ceausescu, is de bekendste bezienswaardigheid van de stad. Een gigantisch gebouw, echt indrukwekkend om voor te staan. Zoals overal in Boekarest wordt ook dit paleis omringd door minder fraaie bebouwing, maar de omvang alleen al is de wandeling waard.
De klassieke gebouwen in het centrum
Rond het centrum kom je vanzelf een paar echt mooie gebouwen tegen, zoals het klassieke concertgebouw Ateneul Român, de statige nationale bank en de verlichte overheidsgebouwen die er ‘s avonds op hun best uitzien. De Arcul de Triumf, de Roemeense triomfboog, is ook een aanrader als je toch die kant op bent.
Praktisch: reizen in Roemenië
Vanuit Nederland vlieg je in zo’n drie uur naar Boekarest, en er zijn vaak goedkope tickets te vinden. In de stad zelf kun je heerlijk de e-steps pakken die overal staan: goedkoop, snel en gewoon leuk om te doen. Let alleen op de straten, want die zitten vol gaten en losliggende tegels, dus kijk goed waar je rijdt.
Betalen doe je in Roemeense leu, al kun je op steeds meer plekken pinnen. In het centrum kom je met Engels prima weg, en alles is zo goedkoop dat je je over geld weinig zorgen hoeft te maken.
Wanneer ga je het beste naar Roemenië
Mei tot september is het warmst en zonnigst, en ook de fijnste tijd voor de steden en de Karpaten. Ik was er in november, en met een frisse maar droge stedentrip was ook dat prima te doen. De winters zijn koud en vaak wit, dus wil je warmte en lange dagen, dan zit je in het late voorjaar of de zomer goed.
Mijn eerlijke oordeel over Roemenië
Roemenië is geen land waar je met torenhoge verwachtingen heen moet, en juist daarom werkt het zo goed. Boekarest is voor het grootste deel lelijk, dat verzwijg ik niet, maar het oude centrum is gezellig, alles is spotgoedkoop en de e-steps maken het net dat beetje leuker. Ik zag maar een klein stukje van het land, maar het smaakte naar meer. Hieronder deel ik mijn verhaal uit Boekarest.
