Wat is Hierve el Agua?

Hierve el Agua (Maya voor ‘het water kookt’) is een natuurlijke rotsformatie op circa 2.500 meter hoogte in Oaxaca. Het ziet eruit alsof watervallen plotseling zijn bevroren, maar natuurlijk zijn dat niet. De formaties zijn ontstaan doordat mineraalrijk water over duizenden jaren langs de klif stroomde en witte afzetting achterliet.

Het water zelf komt uit meerdere bronnen boven op de rots en is gevangen in natuurlijke poelen die lijken op infinity pools. Je kunt erin zwemmen (het water is niet echt ‘kokend’, maar lauw) met spectaculair uitzicht over de bergen.

Hoe kom ik bij Hierve el Agua?

Vanaf Oaxaca-stad: 2 uur rijden door de bergen. De route zelf is bijna net zo mooi als de bestemming, door heuvels, woestijnachtige cactus-landschappen en mezcalfabrieken. Ik deed het met een gehuurde scooter (circa 25 euro per dag), wat de rit extra speciaal maakte. Alternatieven:

• Huurauto: vanaf 40 euro per dag, goede weg, onderweg stoppen in Mitla en Tule. - Georganiseerde tour: vanaf 40 euro per persoon inclusief transport, gids, Mitla + Tule + mezcalfabriek + lunch. Handig maar volgepland. - Colectivo + taxi: Colectivo naar Mitla (40 pesos), dan gedeelde taxi naar Hierve el Agua (circa 100 pesos retour per persoon).

Wanneer is de beste tijd om te bezoeken?

Vroege ochtend (8:00-10:00) voor rust en beste licht op de witte formaties. Vanaf 11:00 komen de tours uit Oaxaca en wordt het druk. Laat in de middag zijn het zwembadjes mooi om in te zwemmen, maar minder volk is zeldzaam. Vermijd regenseizoen (juni-september) als je de weg naar beneden goed wil zien; modder kan de toegang bemoeilijken.

Kun je zwemmen in Hierve el Agua?

Ja, in de natuurlijke poelen boven op de rots. Water is lauw en mineraalrijk (niet drinken). Neem badkleding en eventueel een handdoek. Aan de top staan kleine restaurants voor drinken en eten.

Wat nog meer te combineren met Hierve el Agua?

• Mitla (Zapoteekse ruïnes, 45 min vanaf Oaxaca). - Árbol del Tule (dikste boom ter wereld, 15 min vanaf Oaxaca). - Mezcal-tasting bij een van de fabrieken langs de weg. - Teotitlán del Valle (wevers-dorp, 30 min vanaf Oaxaca).

Nee, het zijn versteende formaties van minerale afzetting over duizenden jaren. Het water zelf vind je in poelen boven op de rots.

Ja, in de natuurlijke poelen bovenop. Water is lauw en mineraalrijk. Neem badkleding.

1,5 tot 2 uur op de locatie zelf. Met reistijd en combinaties met Mitla en Tule: halve tot hele dag.

Op de klifrand goed opletten; er zijn geen hekken. Voor normale bezoekers op de paden geen probleem.

Circa 50 pesos (3 euro) voor toegang + 10 pesos parkeren. Tours vanaf Oaxaca inclusief vervoer vanaf 40 euro.