Waarom is Akumal speciaal?

Akumal is Maya voor ‘plaats van de schildpad’, en die naam klopt. In de baai, vooral in het ondiepe deel dichtbij de kust, grazen groene zee-schildpadden dagelijks op het zeegras. Snorkelen met hen is bijna gegarandeerd. Het water is turquoise en kalm, veel rustiger dan bij Tulum of Playa del Carmen.

Ik ging met mijn familie naar Akumal als alternatief voor Tulum, toen het strand daar te ruw was. Een studiegenoot had ‘Akumal’ genoemd als mooiste strand op Yucatán, dus we gingen ervoor. De baai is inderdaad prachtig: kleiner dan verwacht maar met perfect kristalhelder water.

Hoe snorkel je met schildpadden in Akumal?

Twee manieren:

1. Met een tour: verplicht zwemvest, gids, gescheiden zwemzones. 25-40 euro per persoon, inclusief snorkelspul. Dit is wat de overheid aanmoedigt om de schildpadden te beschermen. 2. Zelf vanaf openbaar strand: gratis maar beperkt. Je mag niet tot de aangewezen zwemzones komen waar de meeste schildpadden zijn. Wel kans op kleine ontmoetingen.

Regels: geen zonnecrème (tenzij reef-safe), schildpadden niet aanraken, minstens 2 meter afstand.

Hoe kom je in Akumal?

Akumal ligt direct aan de weg 307 tussen Playa del Carmen (30 min rijden) en Tulum (20 min). Met Colectivo vanaf Playa del Carmen: 3 euro. Met Uber of taxi: 25 euro enkele reis. Met huurauto: parkeer bij de hoofdingang (10 euro per dag).

Wanneer is de beste tijd voor Akumal?

Ochtends (8:00-10:00) is het rustigst en de schildpadden zijn het actiefst. Na 11:00 komen de tours uit Cancún en Playa del Carmen en wordt het vol. Vermijd dagen met hoge wind; dan is het water troebel.

Wat moet je meenemen naar Akumal?

Eigen snorkelmasker als je hebt (huur is 8-12 euro per dag). Reef-safe zonnecrème. Water, snacks. Er zijn een paar restaurants bij het strand maar prijzen zijn hoog (toeristenzone).

Ja, vanaf het openbare strand. Je kunt alleen niet de beschermde schildpadden-zones in zonder tour.

Bijna. De baai is een van hun dagelijkse graasplekken. Echter: wildlife is nooit 100 procent gegarandeerd.

Rustiger en betere snorkelmogelijkheden. Tulum heeft ruïnes en een drukkere beachclub-sfeer.

Colectivo (3 euro, 25 min) of Uber (25 euro, 25 min) of eigen auto.

Ja, er zijn dive shops in het dorp. Populaire spots: Las Redes, Motorcycle Reef.