Waarom is Palomino een stop?

Palomino is een klein kustdorp tussen de Sierra Nevada de Santa Marta en de Caribische zee. Geen verharde wegen naast de hoofdweg die erdoorheen loopt. Het is een dorp dat opleeft door backpackers: tientallen hostels, strandbarren, restaurants met internationale keuken. Het hoofdactiviteit is tubing op de Rio Palomino, een rivier die vanaf de bergen naar zee stroomt. Je wordt bovenstrooms afgezet en drijft terug naar het dorp.

Onze aankomst was interessant: ‘s avonds laat, geen verharde wegen, donker. We vonden uiteindelijk onze hostel. Wat volgde was een staking/protest van boeren die de grote weg afsloten en alle winkels en restaurants dichtgingen. Twee dagen vast. Toen ze voorbij waren, tubingden we, en gingen we door naar Minca.

Wat is tubing en hoe werkt het?

Je wordt achterop een scooter over een dood-eng pad met modder en losse stenen naar boven op de berg gebracht (circa 20 min). Daar krijg je een opgeblazen band. Je drijft de Rio Palomino af, door jungle-achtig rivierbed, naar zee. Totaal 2-3 uur, inclusief scooterrit + tuben + lunch. Kosten: circa 15-20 euro per persoon bij een tourbureau, of lokaal regelen voor minder.

Zsaas en ik waren vooral blij toen we beneden waren na het scooter-stuk. Het tuben zelf was heerlijk ontspannen, precies wat we nodig hadden na de stressvolle staking.

Wat nog meer in Palomino?

• Strand: breed, rustig, niet zo druk als Tayrona. Wel stevige golven en stroming; zwemmen beperkt. - Yoga en retreats: meerdere yoga-studio’s. - Hostels met zwembad: veel hostels hebben een pool waar je kunt chillen (we verkasten naar een zwembad-hostel toen de staking voedseluitgifte blokkeerde). - Lokale markt: klein, maar leuke vroegochtend-scene op dagen zonder protest.

Waar slaap en eet je in Palomino?

Hostels en eco-lodges in het dorp vanaf 15 euro dorm, 30-60 euro privé-kamer. Strand-eco-lodges vanaf 80 euro. Restaurants met Caribbean en internationale keuken 10-18 euro per persoon.

2 tot 3 nachten. 1 dag tuben, 1 dag strand en ontspannen.

Ja, het toeristisch deel is veilig. Zwemmen in zee: oppassen met stroming. ’s Avonds op de hoofdweg met verlichting lopen.

Bij rustig weer ja, bij wind voorzichtig. Stromingen zijn soms sterk. Kinderen niet alleen zwemmen.

15-20 euro per persoon via tourbureau, iets minder als je zelf lokaal regelt.

Beperkt. Niet altijd betrouwbaar. Pin genoeg cash in Santa Marta voor je vertrekt.