Waarom is Guatapé de moeite waard?

Guatapé is een klein dorp aan een groot meer op 2 uur rijden van Medellín. Ernaast staat El Peñón de Guatapé (ook wel La Piedra), een enorme kei van 200 meter hoog die je kunt beklimmen via 740 treden. Van bovenop heb je uitzicht over de eilanden in het gekunstelde Embalse Peñol-Guatapé meer. Het dorp zelf is een van de meest kleurrijke van Colombia: alle huizen hebben beschilderde plinten (zócalos) met patronen en verhalen.

Veel andere reizigers vonden Guatapé ‘te toeristisch’ of het water te laag, maar ik was het er niet mee eens. Voor ons een echt hoogtepunt; de klim meevallend en het uitzicht volledig de moeite waard.

Hoe beklim je El Peñón?

740 treden in een zigzag-trap langs de zijkant van de rots. De hoogte is 200 meter vanaf de basis. De klim duurt 15 tot 25 minuten op rustige pace, met rustplateaus onderweg. Niet fysiek extreem zwaar voor gemiddelde fitheid. Entree 25.000 COP (circa 6 euro). Onderweg staan kraampjes en souvenirs. Bovenop koffie, smoothies en een uitkijkplatform.

Wat te doen in Guatapé zelf?

• Plaza Principal: centraal plein, heel kleurrijk met gebouwen in alle tinten. - Calle del Recuerdo: bekendste straat voor zócalos (beschilderde plinten) en foto’s. - Malecón: kade langs het meer, met restaurants en cafés. - Boottocht op het meer: circa 8 euro per persoon, 1 uur, langs Pablo Escobar’s oude vakantiehuis (La Manuela) dat door het leger is opgeblazen. - Kayak of paddleboard: verhuur vanaf 10 euro per uur.

Hoe kom je in Guatapé vanaf Medellín?

Bus vanaf Terminal del Norte (2 uur, circa 5 euro enkele reis, elke 30 min vanaf 6:30). Bus stopt bij El Peñón óf in Guatapé-dorp. Tip: koop bij vertrek 1 kaartje naar El Peñón, en terug een kaartje vanaf Guatapé. Zo zie je beide plekken.

Georganiseerde tours vanaf 40 euro per persoon inclusief transport, entree en lunch. Handig maar minder flexibel.

740 treden in 15-25 minuten. Niet extreem zwaar voor gemiddelde fitheid. Rustplateaus onderweg.

Circa 25.000 COP (6 euro) entree. Boottocht op het meer apart (circa 8 euro per persoon).

Dagtrip is prima. Overnachting maakt het ontspannener en je vermijdt de grootste drukte vroeg.

Druk op zaterdagen en zondagen; doordeweeks goed te doen. Het is wel duidelijk op toerisme gericht, maar het dorp heeft echte sfeer.

Droog seizoen (december-maart) voor helder uitzicht vanaf de rots. Weekdagen voor rust.

Zijn vakantiehuis La Manuela lag aan het meer. Opgeblazen door het leger in 1993. Boottochten varen langs de ruïnes.